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L’écriture cunéiforme a connu une longue histoire depuis ses débuts vers la fin du IVe millénaire avant notre ère jusqu’au Ier siècle de notre ère. Elle s’est largement diffusée à l’intérieur de la société babylonienne (avec quelques grandes limites) et en dehors de la Mésopotamie où elle s’est d’abord formée. Des syllabaires, manuels pédagogiques et compositions littéraires, morales et religieuses plus ou moins élémentaires, à base de sumérien et d’akkadien, lui étaient associés. Si bien que l’apprentissage de l’écrit impliquait aussi la découverte voire l’adoption de valeurs suméro-akkadiennes. Ce fut un instrument de savoir, de pouvoir, un moyen de transmission de la connaissance et des secrets des dieux, un outil de communication, une arme contre les démons et contre la mort et l’oubli, mais aussi un art en soi cultivé par les élites urbaines. Nous nous proposons de retracer les grandes lignes de l’évolution de l’écriture, de rappeler les principes de ce système complexe, d’évoquer la question de sa simplification et de la littéracie en Irak et en Syrie antiques. Seront ainsi entrevus ses « produits dérivés », surtout les tablettes et leur stockage : dépôts, archives ou bibliothèques. On s’interrogera sur la place de l’écrit, réelle ou imaginaire, dans la société en Mésopotamie et la trajectoire historique de ce système logographique et syllabique, en s’appuyant notamment sur les derniers travaux historiques sur le sujet. La civilisation mésopotamienne ne nous paraît-elle pas en effet aujourd’hui, à tort ou à raison, inséparable de son système d’écriture et cela même si nous supposons qu’elle ne fut jamais que l’apanage d’une minorité ? MICHAËL GUICHARD Michaël Guichard a été élu directeur d’études sur la chaire « Histoire et Philologie de la Mésopotamie » à l’EPHE - PSL en 2014. Ses travaux sont consacrés à l’édition des « archives » de Mari, et en particulier à la riche correspondance des vassaux et cités du Haut Habur (Nord de la Syrie). D’autres documentations provenant d’Irak (Ešnunna, Larsa) et la collection cunéiforme des Hautes Études (le fonds René Labat) occupent ses recherches actuelles. La publication du poème épique akkadien, l’un des plus anciens connus à ce jour, l’Épopée de Zimri-Lim, lui a valu le prix Saintour de l’Académie des Inscriptions et Belles Lettres en 2016. Son enseignement à l’EPHE - PSL traite de l’histoire politique et culturelle des royaumes amorrites au début du IIe millénaire (« le monde de Mari ») et de la littérature en langue sumérienne et akkadienne. CYCLE DE CONFÉRENCES : Page consacrée au cycle de conférences comprenant la brochure : L’écriture a été inventée, de manière indépendante, en plusieurs endroits et dans des contextes toujours différents : en Mésopotamie et en Égypte à la fin du IVe millénaire, dans le monde égéen et en Chine au IIe millénaire, dans la vallée de l’Indus au IIIe millénaire, en Amérique centrale au Ier millénaire avant notre ère. Par des chemins multiples, les écritures alphabétiques diverses dérivent de ces premières traditions écrites. Autant que des outils de notation linguistique, les écritures sont des modes de communication visuelle et des marqueurs d’identités culturelles, reflétant les sociétés anciennes qui les ont créées, transmises et transformées. Ce cycle de douze conférences présente une partie de ces écritures et la richesse de leur histoire. Les conférences, données par des spécialistes des écritures en question, s’adressent à un public large. INFORMATIONS PRATIQUES : - Les conférences se déroulent sous la forme d’événements Zoom, les mercredis de 18h30 à 19h30. - Inscription sur l'Eventbrite de l'EPHE. Le lien Zoom vous sera transmis juste avant la réunion : Réseaux sociaux de l’ILARA : - Facebook : - Twitter : - Instagram : - LinkedIn : L’ILARA en Ligne est la branche virtuelle de l’Institut des Langues Rares de l’École Pratique des Hautes Études (PSL, Paris). Elle explore les langues peu décrites, peu étudiées, peu parlées, ou disparues. Contact : ilara@
