Gilda Gray doing the Shimmy (1931)

Говорят, что шимми было представлено американской публике Гильдой Грей в Нью-Йорке около 1919 года. Это слово широко использовалось и раньше, и шимми уже было известным танцевальным движением. Гильда присвоила его как свое собственное, заявив, что она случайно изобрела шимми, танцуя в салуне своего свекра и “тряся своей сорочкой“ (или своим “Shimmy“, как передавал ее польский акцент).