Арнольд Мери. Подвиг длиною в 70 лет.

Арнольд Мери, первый эстонец, удостоенный звания Героя Советского Союза. Звание героя пронёс через всю жизнь. На фронтах Великой Отечественной войны с конца июня 1941 года, приняв первый бой в районе города Порхов Псковской области. 17 июля 1941 года противник, форсировав реку Шелонь, начал наступление на город Дно. На батальон был сброшен десант. В тяжёлых условиях, когда началось бегство бойцов, Арнольд Мери остановил их и организовал оборону. В бою он был четырежды ранен (в правую руку, в колено, в бедро, в грудь), но продолжал командовать. Планы противника по выходу к шоссе «Порхов — Дно» были сорваны. В 1951 году по доносу его исключили из ВПШ за то, что он просил пересмотреть дела ряда ссыльных эстонцев. А. К. Мери был лишён звания Героя Советского Союза и других государственных наград указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 августа 1952 года. Он уехал с семьёй в Эстонию и работал столяром, а после переехал в Горно-Алтайск. В 1956 году после XX съезда КПСС он был реабилитирован и ему вернули звание Героя Советского Союза. Он закончил ВПШ и работал преподавателем политэкономии в Горно-Алтайском педагогическом институте. С 1960 года Арнольд Мери работал в Эстонии на руководящих должностях, был первым заместителем министра просвещения Эстонской ССР. Был депутатом Верховного Совета Эстонской ССР. В 1979 году он стал председателем президиума Эстонского общества дружбы и культурных связей с зарубежными государствами. На пенсию Арнольд Мери ушёл в 1989 году. В августе 2007 года прокуратурой Эстонии против Арнольда Мери было возбужденно уголовное дело по обвинению в организации и участии в депортации жителей острова Хийумаа в марте 1949 года. По официальной версии прокуратуры, Мери лично отвечал за депортацию 251 жителя острова и принимал активное участие в организации акции. Это деяние было квалифицировано эстонскими правоохранителями как соучастие в геноциде, хотя такая квалификация так и не получила поддержки международного сообщества. Арнольд Мери умер в своём доме в Таллине 27 марта 2009 года от рака лёгких. Похоронен в Таллине на кладбище Лийва. 28 марта 2009 года, по указу президента России Дмитрия Медведева, посмертно награждён орденом Почёта