Странствующие куницы

Оба зверя относятся к куницам, обладают характерным для своего рода обликом, являясь средних размеров хищниками, ведущими полудревесный образ жизни. И вот, в конце XIX – начале XX века лесная куница начинает свою экспансию на восток, переваливая через Урал и осваивая Сибирь, как некогда это делали русские поселенцы. Всё это породило в научном сообществе множество вопросов, которые можно свести к одному: «Что всё это значит?». И, чтобы окончательно поставить точку в этой проблеме, потребовались усилия многих исследователей разных специальностей, по крупицам собирающих информацию из разных источников, как детективы находят улики, обобщают данные и делают обоснованные, доказанные выводы. Сложнее всего, пожалуй, дела обстоят с ископаемыми остатками. Каково отличить по отдельным фрагментированным костям двух похожих и в живом виде животных? Этому подчас оказываются посвящены отдельные научные работы. Думается, что работа с ясачными книгами представляется самым надёжным источником информации о добыче животных в XVII–XVIII веках. Она проведена советским биогеографом Сергеем Васильевичем Кириковым, сделавшим по ним крупные обобщения. Помимо ясачных книг есть менее надёжные записи, работать с которыми нужно осторожнее. Например, упоминание о продаже шкурки в каком-либо регионе не всегда означает, что шкурка была добыта в этом же регионе, а видовая принадлежность шкурки не всегда указывается точно.