Guest
Джим Кёркем, молодой джентльмен в умопомрачительных очках, раздражает своего дядю тем, что собирается, вопреки его воле, отправиться в экспедицию по Африке на поиск древних цивилизаций. Накануне отъезда Джимми идёт на вечеринку к своей невесте Еве Мартен – как вдруг случается переполох, пальба, и парочка оказывается в плену у группы тёмных личностей. Под дулами пистолетов Джимми и Еву отвозят в роскошный особняк – вот тут-то и начинается самое интересное. На героев сваливаются в хаотическом порядке загадочные роковые красотки, уродливая прислуга, карлики, звероподобные монстры, гориллы и прочая нечисть – при случае все твердят, что служат некоему мистеру Сатане, который здесь «царь и властелин». В конце концов странный господин в капюшоне с закрытым лицом (его-то как раз и величают Сатаной), предлагает Джиму сыграть в игру – пленник должен преодолеть семь ступеней по специальной лесенке, где любое неверное движение сулит смерть... Фильм поставлен по мотивам романа Абрахама Меррита «Семь шагов к Сатане», изданного в 1928-ом году. Сценарий был написан лично режиссёром Беньямином Кристенсеном (в титрах он прячется под псевдонимом Ричард Би), и поначалу Меррит был вне себя от радости, что его история будет экранизирована – но позже вспоминал, что «сидел на премьере и горько плакал». По его словам, единственным сходством между картиной и книгой было название – не говоря уже о том, что прокат фильма сильно ударил по книготорговле, ведь зрители после увиденного не хотели читать книгу. Критики тоже, в целом, были не в восторге – всех сбивал с толку творившийся на экране сумбур. Между тем, Кристенсен явно затеял «сумбур» неспроста, – будучи режиссёром-новатором, автор культовых «Ведьм» (1922) как будто бы вновь пробовал жанровое кино на прочность, заглядывая на полвека вперёд и снимая, по сути, первый в истории трэш-фильм – где, ради потехи, можно наплевать на сюжетный каркас и дать волю самым диким проявлениям человеческой фантазии.
