Guest
Эррико (так его называли на неаполитанский манер) Карузо родился 25 февраля 1873 года в городе Неаполь в бедной многодетной семье. Родители хотели, чтобы их сын стал инженером, но он выбрал карьеру музыканта. В детстве пел в церковном хоре, участвовал за день в нескольких церковных службах, получая за каждую службу по 10 лир. Когда Энрико было 15 лет, умерла его мать, и он стал зарабатывать на жизнь, выступая на церковных праздниках. Занимался пением с частными преподавателями, среди которых был Гульельмо Верджине. Последний устроил Карузо прослушивание у импресарио Николы Даспуро для участия в спектаклях неаполитанского театра Меркаданте (который в то время контролировал музыкальный магнат Сонцоньо). Даспуро и дирижёр Джованни Дзуккани решили предоставить ему дебют в опере Амбруаза Тома «Миньона», однако репетиции начались столь неудачно, что они отказались от этой идеи, а суеверный Карузо навсегда исключил партию Вильгельма из своего репертуара. Вскоре после возвращения из армии исполнил партию Туридду в любительской постановке оперы «Сельская честь». Еженедельник «Фортунио» 13 октября 1894 года упомянул об участии певца в концерте в театре «Эксельсиор», что стало первым появлением имени Карузо в прессе. Дебютировал на профессиональной сцене в Неаполе 16 ноября 1894 года в Новом театре в опере композитора-любителя Морелли «Друг Франческо» (L’Amico Francesco). В разгар сезона в Салерно был приглашён в театр «Ла Скала» участвовать в опере А. Франкетти «Сеньор ди Пурсиньяк», однако этому дебюту (как мешающему выполнению контракта) воспротивился импресарио Вискьяни. Выступал с труппой импресарио Адольфо Бракале в Хедивской опере, получая уже 600 лир в месяц. Известность пришла к Карузо в 1897 году, когда (по рекомендации Даспуро) он исполнил в Палермо партию Энцо в опере Понкьелли «Джоконда». В том же году, чтобы доказать свою способность воплотить роль Рудольфа в «Богеме» Пуччини, он исполнил под аккомпанемент композитора арию Che gelida manina; по легенде, Пуччини повернулся на своём стуле у рояля и спросил: «Кто послал вас мне? Бог?» Выступая в «Богеме», Карузо влюбился в исполнительницу роли Мими, Аду Джакетти (1874—1946); в следующем году родился старший из их двух сыновей, однако брак не был оформлен из-за отказа мужа Ады дать ей развод. Даспуро продолжал опекать многообещающего певца, предложив ему контракт с Лирическим театром Милана, где ему сопутствовал шумный успех. Зимой 1899—1900 годов Карузо появлялся в «Травиате» на сцене Мариинского и Большого театров, а также выступил перед царём, который подарил ему алмазные запонки. «У него чистейший лирический тенор с красивыми высокими звуками, которыми артист щегольнул с особым блеском в финале. Помимо художественного пения, г. Карусо даёт осмысленную и прочувствованную драматическую игру», — писала одна из петербургских газет. В 1900 году Карузо впервые выступил на сцене миланского театра Ла Скала (Неморино в «Любовном напитке»); в 1902 году дебютировал в лондонском театре Ковент-Гарден (Герцог в «Риголетто»). Карузо в Америке Зенит славы певца связан с нью-йоркским театром Метрополитен-опера, ведущим солистом которого он был начиная с 1903 года. Перед заполненным до отказа залом этого театра он выступал 863 раз, получая за каждое выступление сначала $1000 (сумма, не мыслимая по европейским стандартам того времени), а к 1910 году — уже $2500. Контракт с американским театром сделал Карузо миллионером. На американские заработки он в 1904 году приобрёл виллу Джизелла во Флоренции, а два года спустя — загородную усадьбу Беллосгвардо[итал.] (конец XVI века, архитектор Дозио) в тосканском местечке Ластра-а-Синья. Впрочем, жизнь во дворце была далека от идиллии: в 1908 году Ада оставила детей на попечение Карузо и сбежала в Аргентину с их шофёром, а потом судилась с тенором из-за якобы удерживаемых им компрометирующих писем. Наиболее популярен Карузо был у себя на родине в Италии и в США, однако представление о том, что в начале XX века его слава была поистине всемирной, возникло посмертно. На самом деле в Испании более известен был тенор Джузеппе Ансельми, в Латинской Америке гремела слава баритона Титты Руффо, а в дореволюционной России наибольшей славой пользовался баритон Баттистини. Слава Карузо привлекла к нему внимание мафиозной организации «Чёрная рука», которая небезуспешно пыталась вымогать у него деньги. Через считанные дни после падения на него декорации во время представления «Самсона и Далилы» () у Карузо открылось кровохаркание, и в последующие месяцы проблемы со здоровьем вынудили его взять отпуск и отплыть в Италию. Он умер утром 2 августа 1921 года в Неаполе в возрасте 48 лет от гнойного плеврита. Тело было забальзамировано и на протяжении шести лет выставлялось для всеобщего обозрения (в разных костюмах) в стеклянном саркофаге. По настоянию супруги эта демонстрация в 1927 году прекратилась, и тело было похоронено на кладбище Подджореале.
