Guest
Эспонтон (фр. esponton от лат. espietus, spedus, spentum - копьё) малоизвестный вид холодного оружия, который представлял собой нечто среднее между пикой и алебардой. Это колющее древковое холодное оружие, состоящее из короткого и широкого наконечника-пера с усиленным ребрами и заостренным боевым концом и древка длиной 1,5 - 2 метра. Для предотвращения глубокого проникновения и застревания, у основания копья делалась перекладина. Копье и перекладина делались отдельно и монтировались (навинчивались) на втулку, что повышало ремонтопригодность оружия. Втулка имела лангеты (накладки), которые должны были предотвращать перерубание древка в бою, а копье башмак для предохранения обратной стороны древка от износа, а также для того, чтобы солдат на биваке ставил оружие на него, а не втыкал в землю острием. Эспонтон появляется в европейских армиях в XVI веке, являясь отличительным признаком офицеров и начал выдаваться в качестве скорее статусного (подчеркивающего офицерское положение владельца), чем боевого оружия английским пехотным офицерам в 1743 году. В 1792 году его стали выдавать сержантам с постепенной заменой сержантских алебард на эспонтон “нового образца“. picЭспонтоны выполняли немаловажную функцию заметного ориентира для выстроенных в длинные линии пехотинцев в ходе строевой подготовки и на полях сражений. Офицеры использовали их для невербального общения с пехотой. Если эспонтон был направлен вперед, пехота маршировала, если он опирался на землю, пехота становилась, и если он был наклонен назад, пехота знала, что надо отступать. Хотя его как боевой вид холодного оружия использовали редко. Это скорее знак власти командира над подчиненным - оружие престижа. Также офицерский и унтер-офицерский состав использовал сие оружие и против своих собственных солдат. Чаще всего их лупасили древком, но при попытке бежать с поля боя могли весело и радостно насадить на широкий наконечник. Во время войны за независимость США (1775—1783) обе противоборствующие армии пользовались одинаковым оружие, поэтому неудивительно что офицеры армии США тоже были вооружены эспонтонами. Единственный зарегистрированный случай использования эспонтона в бою произошел в битве при Коупенсе в 1781 году. Британцы стреляли из двух тяжелых артиллерийских орудий по американским войскам, и полковник Джон Ховард из 2-го Мэрилендского полка приказал захватить орудия. Капитан Андерсон, выполняя приказ, возглавил атаку на позиции с пушками. Когда они приблизились, Андерсон увидел, что один из британских солдат собирается поджечь запальный фитиль пушки, которая была нацелена прямо на его группу. «В этот критический момент он подбежал, и используя свой эспонтон как шест, перепрыгнул пушку и не дал солдату произвести выстрел, удерживая своим оружием противника на расстояние от орудия». В дальнейшем эспонтон упоминается в американских актах об милиции 1792 года, где указывается что офицер данного подразделения должен быть воружен эспонтоном. Сегодня оружие является церемониальным и используется тамбурмажором (главный полковой барабанщик) одного из музыкальных подразделений армии США (United States Army Old Guard Fife and Drum Corps).
