В ходе испытаний индийский космический самолёт успешно совершил автономную посадку.

Недавно Индия успешно завершила серию испытаний, демонстрирующих отечественную технологию автономной посадки многоразовой ракеты-носителя. Об этом сообщили представители агентства в недавнем пресс-релизе. Это достижение приближает страну к цели — начать комплексное использование такого транспортного средства в течение этого десятилетия. Технология, разработанная для этого многоразового транспортного средства, может быть адаптирована к парку ракет-носителей Индии для более экономичного использования в различных миссиях. Последняя демонстрация, которая стала третьим и последним экспериментом по посадке RLV (LEX), была проведена Индийской организацией космических исследований (ISRO) 23 июня 2024 года на государственном испытательном полигоне под открытым небом в Карнатаке, штат на юге Индии. В ходе эксперимента космический самолёт, названный Пушпак, успешно выполнил точную горизонтальную посадку, продемонстрировав передовые автономные возможности в сложных условиях. После достижения целей RLV LEX, ISRO готовится к следующему этапу — RLV [orbital reuse vehicle], целью которого является полёт прототипа в космос для автономного возвращения. Финальные испытания были проведены Космическим центром Викрама Сарабхая (VSSC), который находится в штате Керала. В 2020 году этому центру было поручено ускорить разработку ракеты-носителя, чтобы обеспечить её полную возможность повторного использования в этом десятилетии. После наблюдения за первыми двумя испытаниями на посадку, которые были проведены в марте прошлого года, ISRO (Индийская организация космических исследований) заявила, что были улучшены механические конструкции и шасси космического самолёта Pushpak. Это позволило ему выдерживать более высокие посадочные скорости. Финальные испытания, проведённые 23 июня, проверяли возможности космического самолёта при посадке в более сложных условиях, чем предыдущие испытания. В частности, проверялось, как космический самолёт будет вести себя при более сильном ветре. В рамках испытаний космический самолёт длиной 21 фут (6,5 метра) был поднят на высоту около 2,8 мили (4,5 километра) над землёй вертолётом Chinook, пилотируемым ВВС Индии. Затем космический самолёт был выпущен в воздух. По информации ISRO, для тестирования технологии посадки самолёта было решено выпустить аппарат на расстояние 1640 футов (500 метров) от центра взлётно-посадочной полосы. После этого самолёт в автоматическом режиме совершил манёвр и точно приземлился в центре полосы.