In caduta libera nel cuore della Fornace sotto locchio di DeCam

La Dark Energy Camera, una fotocamera astronomica da 570 megapixel installata sul telescopio da 4 metri Víctor M. Blanco, al Cerro Tololo, in Cile, ha immortalato alcune delle 600 galassie dell’ammasso della Fornace. Galassie inesorabilmente condannate dalla forza di gravità a precipitare verso il cuore dell’ammasso. Galassie come Ngc 1427A: un piccolo raggruppamento irregolare di stelle che sta cadendo verso il centro dell’ammasso a una velocità di circa 2,2 milioni di chilometri all’ora. Una corsa forsennata verso la distruzione: le interazioni gravitazionali con le altre galassie – come le due galassie ellittiche che si vedono nell’immagina, Ngc 1399 ed Ngc 1404 – finiranno infatti per lacerare completamente Ngc 1427A. L’immagine ottenuta con la Dark Energy Camera è punteggiata di oggetti vicini e lontani che s’intrecciano. Si vedono stelle della nostra galassia, la Via Lattea, e galassie lontane che creano uno sfondo multicolore: alcune sono riconoscibili come galassie a spirale, mentre altre sono sem