Его личная жизнь была такой же сложной, как и политическая.

Его личная жизнь была такой же сложной, как и политическая. На момент бракосочетания Марии Александровне было 16 лет, а будущему наследнику - 23. Фрейлина Анна Тютчева, дочь известного поэта, в своих воспоминаниях отмечала, что Мария всегда выглядела младше своих лет, была изящной и хрупкой. Однако складывалось впечатление, что общественность ждала от императрицы чего-то большего - её часто критиковали за то, что она не выполняет обязанности так, как положено. В браке у них родилось 8 детей. И хотя в общей сложности они прожили в браке 40 лет, их союз не был счастливым. Вначале, возможно, они и были счастливы, но в последние годы Александр II изменял своей жене всё чаще и чаще. Состояние здоровья Марии Александровны ухудшилось в 1879 году, а в 1880 году она умерла. Екатерина Михайловна Долгорукова была дочерью гвардейского капитана князя Михаила Михайловича Долгорукова. Впервые они встретились в 1859 году: Екатерине было 11 лет, а императору - 41 год. Александр II остановился в имении отца Екатерины, недалеко от Полтавы. Екатерина Долгорукова закончила Смольный институт благородных девиц и осталась жить в Петербурге. Там она снова встретилась с императором. Однако это не был мимолётный роман, которыми обычно славился Александр II. Император по-настоящему влюбился. В самый разгар их романа, в 1866 году, Екатерине было 18 лет, а Александру II - 48. Их роман продолжался до самой смерти императора, до 1881 года. Екатерина Долгорукова родила от императора четверых детей. После смерти императрицы Марии Александровны, Александр II и Екатерина Долгорукова почти сразу обвенчались. После свадьба новоиспечённая жена императора получила титул Светлейшей княгини Юрьевской. Внебрачные дети были узаконены. Безусловно, вся эта ситуация вызывала недовольство при дворе - особенно недовольным был будущий император, Александр III. Именно он велел Екатерине Долгоруковой покинуть Россию сразу же после смерти отца.