La película se inicia con Mary Kirk Logan (Jean Parker) mientras es conducida desde su celda a la silla eléctrica. Su verdugo, que será quien pulse el interruptor, irónicamente, será el hombre que ama. El psicólogo y criminólogo Charles Finch (Lionel Atwill) cuenta su historia a sus colegas y amigos a través de sucesivos flashbacks. El Dr. Finch se encontraba en un restaurante con su amigo, el Dr. Bradford (Douglas Fowley), cuando el vestido de una comensal (Mary) se incendia. Bradford le ayuda a apagar el fuego, la acompaña a la casa y al poco tiempo se enamoran. Bradford es un científico que estudia la forma de revivir tejido muerto y por ello trabaja como verdugo en la cárcel y también en la morgue para el Estado. Mary afirma que no se casará a menos que deje su oficio de verdugo. Poco después, un chantajista es asesinado en la casa de Mary y ella es la principal sospechosa y, por ello, es arrestada y condenada. El chantaje era hacia Suzy (Marcia Mae Jones) la hermana adolescente de Mary. Sin embargo, Finch (el relator de la historia) logrará que se identifique al verdadero asesino y en una carrera contra el tiempo intentará comunicarse con el gobernador para detener la ejecución. Mientras tanto, Bradford se niega a ejecutar a su amada y, por esos pocos minutos de retraso, logra que la ejecución no se realice (DERECHO NOIR)
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