Мнимая смерть опоссума

Танатоз, или мнимая смерть - специфичная защитная реакция у некоторых животных. Наиболее ярко она выражена у опоссумов. - В случае опасности опоссумы становятся агрессивными, громко ворчат и пускают в ход свои острые зубы. Если угроза слишком велика, то они благоразумно прикидываются мертвыми (в действительности данная реакция на сильный стресс является непроизвольной). - Зверек, перевернувшись на бок, расслабляет мускулы и лежит с вытянутым языком. Глаза он закрывает или тупо устремляет вдаль, анальные железы при этом выделяют зловонный секрет. Чувствительность к тактильной стимуляции заметно снижается, хотя животные могут слабо реагировать на внезапные звуки. Сердцебиение и дыхание резко замедлено. - Есть вероятность того, что хищник сочтёт опоссума очень больным или мёртвым, и инстинкты подскажут ему держаться подальше ради своего собственного здоровья. - Когда враг уходит, опоссум осторожно возвращается к жизни. Некоторые особи могут в таком состоянии находиться до 6 часов подряд. Этот инстинкт не всегда срабатывает на пользу его обладателю. Тысячи опоссумов гибнут на дорогах, впадая в оцепенение при виде приближающегося автомобиля. - Долгое время люди считали, что эта мнимая смерть — каталепсия, то есть состояние, когда животное действительно цепенеет, становится нечувствительным к внешним раздражителям. Сейчас стало известно, что у животных в клетках мозга все время возникают электрические импульсы. Причем во сне — одни импульсы, в обморочном состоянии — иные, в состоянии бодрствования — третьи. Так вот, когда на специальном аппарате записали импульсы «умершего» опоссума, выяснилось, что его мозг в это время работает особенно четко и напряженно, будто животное лихорадочно соображает, как же выйти из сложившейся ситуации. - Но, как мы уже написали выше, мнимая смерть приходит непроизвольно, при сильном стрессе. И контролировать ситуацию опоссум способен только спустя некоторое время.