Муравей-зомби

На видео — муравей-древоточец из рода Camponotus, ставший жертвой паразитического гриба-кордицепса Ophiocordyceps unilateralis. Вырост из его головы представляет собой строму — структуру, формирующуюся на половой стадии жизненного цикла гриба, несущую на себе плодовые тела перитеции. - Попадая в муравья, гриб образует дрожжеподобные клетки, которые производят соединения, воздействующие на поведение муравьев. У пораженного муравья начинаются конвульсии, и он покидает колонию, выбираясь на лесную подстилку. Затем муравей забирается повыше, обычно на растительный субстрат высотой около 30 см над землей, и закрепляется, впиваясь в него. - Как только он закрепляется на субстрате, быстро наступает атрофия, разрушаются связи между саркомерами в мышечных волокнах. Муравей, не способный больше контролировать мышцы нижней челюсти, остается неподвижным. Затем гриб убивает муравья и продолжает расти, уже в мицелиальной форме прорастая в более мягкие ткани, что, кроме прочего, укрепляет экзоскелет муравья. - В определенный момент из головы хозяина вырастает строма и гриб приступает к распространению спор. Весь этот процесс занимает от четырех до десяти дней. - Известны случаи, когда паразитические грибы уничтожали целые колонии муравьев. Неудивительно, что у последних в процессе эволюции развилась способность чувствовать зараженных членов колонии. Здоровые муравьи относят больного подальше от колонии, чтобы предупредить распространение инфекции. - Могут ли эти грибы управлять людьми? Пока беспокоиться не стоит, ведь на хордовых кордицепсы не растут.