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La Monstrueuse Parade, souvent désigné sous son titre anglais original Freaks, est un film américain réalisé par Tod Browning, sorti en 1932. Le film a également été exploité sous d’autres titres : Barnum en France1, Forbidden Love, The Monster Show ou Nature’s Mistakes en anglais. Lors de sa première projection, le film est un échec public et critique retentissant, notamment en raison de l’emploi de personnes ayant de vraies malformations physiques comme comédiens. Réputé perdu ou détruit après la Seconde Guerre mondiale, le film est redécouvert dans les années 1960 et acquiert un statut de film culte. SYNOPSIS : L’histoire se déroule dans les années 1930, dans le cirque Tetrallini en tournée à travers l’Europe. Hans, une personne atteinte de nanisme (dit « lilliputien »), illusionniste, fiancé à l’écuyère Frieda, une naine elle aussi, tombe amoureux de la grande et belle Cléopâtre, la trapéziste. Au départ, celle-ci, amusée, se moque doucement de lui, acceptant ses avances et surtout ses cadeaux, sous l’œil jaloux et impuissant de Frieda. De son côté, Cléopâtre cultive en secret sa relation avec le beau et fort Hercule, le Monsieur muscle du cirque. Ainsi lorsqu’ils apprennent que Hans a hérité d’une fortune, ce qui n’était qu’un jeu se transforme en plan machiavélique. La troupe du cirque, composée de gens atteints de diverses malformations, victimes des moqueries de la belle Cléopâtre, se révolteront et finiront par se venger.
