Италия: озеро Маджоре, остров Белла

На прекрасном озере Лаго-Маджоре на севере Италии, в 400 метрах от прибрежного городка Стреза расположен живописный остров-замок, остров-парк. Вся невеликая площадь острова Изола Белла (Isola Bella) занята дворцово-парковым комплексом графа Борромео. Когда граф Виталиано VI Борромео (Vitaliano VI Borromeo) начал в 1632 году строительство дворцово-паркового комплекса, ставшего впоследствии знаменитым, Изола Белла (итал. «Красивый остров») представляла собой лишь небольшой скалистый островок на Лаго-Маджоре, населенный рыбаками. Дворец должен был стать подарком жене графа Изабелле, однако строительство затянулось на десятки лет: южный фасад дворца был закончен лишь в 1958 году. Дворец и сады были изначально задуманы в единой композиции: в итоге остров превратился в некое подобие корабля с усадьбой на носу и садом на корме. Сейчас во дворце Борромео устроен музей, открытый для туристов. Множество залов большой и величественной усадьбы Борромео украшены гобеленами, дорогой мебелью, скульптурами, картинами, лепниной и мозаикой. Особенный интерес с исторической точки зрения вызывает Музыкальный зал, где в 1935 году прошла Стрезская конференция с участием премьер-министра Великобритании Джеймса Макдональда, министра иностранных дел Франции Пьера Лаваля и лидера Италии Бенито Муссолини, а также Зал Наполеона, в котором в 1797 году ночевал сам великий полководец вместе с женой Жозефиной. Зато пещеры под дворцом привлекают своим необычным оформлением: ракушками и необычной лепниной. Любителям искусства также будет интересна галерея генерала Бертье (General Berthier), в которой собрана коллекция картин семьи Борромео, насчитывающая 130 произведений. К дворцу примыкает сад, считающийся лучшим примером барочного сада в Италии с многоярусными искусно украшенными террасами, нишами и фонтанами. Кроме редких видов растений, в том числе и экзотического происхождения, здесь можно наблюдать белых павлинов с чудесным оперением. Над садом трудятся превосходные мастера-садоводы, разработавшие такую систему посадки и ухода за растениями, что цветение в саду не прекращается с марта по октябрь.