Рак-отшельник

Раки-отшельники знамениты тем, что используют раковины брюхоногих моллюсков в качестве своих передвижных домов. - Большинство отшельников в начале жизни представляют собой свободноплавающую личинку и только после метаморфоза поселяются в раковине и начинают донную жизнь. Наружу из раковины рак высовывает только три пары ходильных ног. Первая пара несет клешни разных размеров. Четвертая и пятая пары ходильных ног развиты слабее и служат для закрепления в раковине. - Чаще всего раки-отшельники живут в раковине морских улиток, хотя некоторые виды используют раковины двустворчатых моллюсков и полые куски дерева и камня, а иногда даже пустые банки и куски пластика. - Раковину отшельники могут получить непосредственно от погибшего моллюска, их привлекает его запах, однако крайне редко раки способны убить моллюска, чтобы завладеть его домом, и даже просто вынуть мертвого моллюска для них обычно не по силам. Самый лучший вариант жилья для отшельников — целая раковина, хозяина которой кто-то съел. - По мере роста раку-отшельнику требуются всё более крупные раковины. Если домик маловат, раки не могут расти так же быстро, как те, у кого раковина подходящего размера. Они не могут полностью втянуться в панцирь, и хищнику легче до них добраться, также это увеличивает риск высохнуть при отливе и плохо сказывается на вынашивании яиц самками. - Поскольку подходящие неповрежденные раковины брюхоногих моллюсков встречаются не так уж часто, между раками-отшельниками часто возникает острая конкуренция за жилье. Было также замечено, что несколько видов отшельников образуют цепочку вакансий для обмена раковинами. - Когда рак находит пустую раковину, он ее примеряет. Если раковина оказывается слишком большой, он возвращается в свою, а затем ждет у пустой раковины, иногда до восьми часов. Постепенно приходят другие отшельники, они также осматривают раковину и, если она слишком велика, ждут вместе с остальными, выстроившись в шеренгу размером до 20 особей, от самого крупного рака к самому маленькому. - Как только появляется рак, которому подходит пустая раковина, начинается обмен. Все раки в очереди быстро обмениваются панцирями по цепочке, каждый немного улучшает свои жилищные условия.