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Week-End à Zuydcoote 1964-2014 En 1940, l'écrivain Robert Merle a vécu le désastre militaire de Dunkerque où les soldats français et britanniques ont cherché à échapper aux forces conquérantes allemandes. Relatant son expérience dans son roman « Week-end à Zuydcoote », il décroche en 1949 le prix Goncourt et devient un auteur en vogue. Une quinzaine d'années après, il signe les dialogues de cette adaptation cinématographique confiée au savoir-faire d'Henri Verneuil. Ce dernier, après plusieurs comédies à succès, s'est spécialisé dans la réalisation de grosses productions internationales, où il met en lumière son talent de conteur et l'efficacité de sa mise en scène. Cette description de ce que beaucoup appelle encore « la débâcle française », détonne fortement dans le paysage cinématographique de l'époque, préférant vanter les mérites de la « résistance ». Nous sommes en présence de simples soldats, coincés en juin 1940 sur la plage de Zuydcoote, qui dans le cadre de « l'opération Dynamo », tentent par tous les moyens de sauver leur peau alors que se précise l'annonce de la défaite. Entre amitié et histoire d'amour impossible, « Week-end à Zuydcoote » met en scène un casting impressionnant : Jean-Paul Belmondo, Jean-Pierre Marielle, Catherine Spaak, Marie Dubois, Pierre Mondy, François Périer, Georges Géret, Maurice Auzel, Christian Barbier, Robert Bazil, Pierre Collet, Gérard Darrieu, François Guérin, Kenneth Haigh, Ronald Howard, Pierre Vernier, Paul Préboist, Dominique Zardi, Bernard Musson, Marie-France Boyer... Le tournage de ce film, réalisé en 1964, a animé les villes de Dunkerque-Rosendaël (site de la gare), Leffrinckoucke (usine des dunes), Bray-dunes et Zuydcoote. Il a nécessité le recrutement de nombreux figurants, venus des environs pour vivre cette aventure. C'est pourquoi, la commune de Zuydcoote a décidé d'organiser un ensemble d'évènements sur l'année 2014 pour commémorer ce film qui a fait sa renommée sur le plan national, dépassant les de 3 millions d'entrées, mais aussi à l'international. Une exposition documentée avec la participation de nombreux musées et associations ainsi qu'un chemin de lecture proposeront de revivre le passé (1940), mais aussi l'époque du tournage (1964). Un livre sera édité pour l'occasion permettant aussi de fixer sur le papier l'histoire de ce tournage et la mémoire des figurants, ces témoignages étant complétés par des clichés inédits. En fin de journée, un spectacle musical vous conduira des chansons françaises des années 40 aux chansons anglaises de la « nouvelle vague » de 1964. Une conférence ainsi qu'une projection du film sera assurée les semaines précèdentes, alors que timbres, cartes postales ou bière du cinquantenaire feront le bonheur des amateurs...
