Guest
Режиссер Джон Левеллин Мокси, композиторы Дуглас Геймли и Кеннет Джонс, сценарист и продюсер Милтон Суботски В ролях Кристофер Ли, Патрисия Джессел, Деннис Лотис, Том Нэйлор Третьего марта 1692 года в маленьком английском городке Whitewood по обвинению в колдовстве была сожжена молодая женщина Элизабет Селвин. Но перед самой смертью она успевает заключить сделку с самим дьяволом. В обмен на вечную жизнь она обречена всегда творить только зло. Наше время. Профессор Алан Дрисколл рассказывает студентам о колдовстве, которое процветало в средневековье. Одна из студенток Нан Барлоу заинтересовывается этой темой и решает изучить ее более глубоко. Профессор говорит ей, чтобы она посетила городок Whitewood. Нан отправляется туда и останавливается на постоялом дворе, который принадлежит миссис Ньюлис. Нан начинает свое расследование, но местный викарий предупреждает любопытную девушку, что ее поиски могут разбудить зло, дремлющее в городке. Она находит у одной из обитательниц города Патрисии книгу о колдовстве и с интересом читает ее. Она узнает, что на своем сборище ведьмы должны принести в жертву молодую девушку. Нан понимает, что день жертвоприношения наступит совсем скоро. Внезапно она слышит странный разговор прямо под полом своей комнаты... Фильм Джона Мокси, определенно, шедевром не является, в нем присутствует достаточно узнаваемых клише подобных фильмов. Но вот чем он бесспорно интересен, так это тем, что сюжетный скелет вышедшего в то же время «Психо» Хичкока окутан в плотный плащ готический хоррора. В обоих фильмах симпатичная блондинка, заявленная как главная героиня, останавливается в странной гостинице маленького городка и внезапно погибает в средине фильма. И дальше начинаются поиски пропавшей девушки, раскрытие ужасной тайны гостиницы, намеченная пунктиром лирическая линия между участвующими в поиске мужчиной и женщиной. Но если в «Психо» все упиралось в безумие хозяина отеля, то здесь – в мистику, магические ритуалы человеческого жертвоприношения, колдовство, магию, культ Люцифера и вечной жизни. Атмосфера таинственного мрачного города, его жители, демоническая хозяйка гостиницы, она же ведьма Элизабет Селвин, секта поклонников дьявола, мрачные шествия по кладбищу – все это придает знакомой истории совсем иной вкус и аромат. Примечательно, что на самом деле в Новой Англии никогда не сжигали ведьм: их вешали или давили огромными камнями. Сжигание ведьм характерно для Старого Света. От английских актёров в фильме требовалось, чтобы они говорили с американским акцентом. Кристофер Ли работал над картиной всего один день. Грим сделал Джордж Клафф («Высокий ад», 1958; «Сейф», 1962; «Ромео и Джульета», 1966), а спецэффекты Клифф Ричардсон («Глухая полночь», 1945; «Поздоровайся с дьяволом», 1959; «Убийцы Килиманджаро», 1959; «Запах тайны», 1960; «Исход», 1960; «Лоуренс Аравийский», 1960; «На помощь!», 1965; «Казино Рояль», 1967; «Грязная дюжина», 1967; «Затерянный континент», 1968; «Частная жизнь Шерлока Холмса», 1970; «День Шакала», 1973). Первый фильм главного английского соперника студии «Hammer» компании «Amicus Productions», которая в то время носила название «Vulcan Productions». В прокат США картина вышла в июне 1963 года вместе с немецким фильмом «Die Nackte und der Satan» (1959).
