Многоножка

В мире существует около 12 000 видов двупарноногих многоножек (или Диплопод), а свое название они получили за то, что у них на большинстве сегментов туловища есть по две пары довольно слабых конечностей. Двупарноногие – самые ногастые существа на земле, а чемпион среди них – многоножка Illacme plenipes с 750 ногами. - Медлительные и пугливые кивсяки принадлежит как раз классу Диплопод. Существует более 750 разновидностей кивсяков. От трёхсантиметровой серой мелочи, до тридцатисантиметровых чёрных гигантов. - Тело большинства кивсяков покрыто плотным панцирем, часто богатым карбонатом, защищающим их от врагов и от быстрой потери влаги. Но всё-таки двупарноногие — очень чувствительные к высыханию животные, избегающие прямых солнечных лучей и ведущие скрытый образ жизни. Встречаются они чаще всего в лесах под опавшими листьями, много их бывает в довольно влажных богатых гумусом почвах полей и огородов, их можно легко обнаружить под лежащими на земле камнями или бревнами. - По открытой поверхности диплоподы на слабых тонких ногах передвигаются медленно, хотя движение каждой отдельной ножки быстрое. Упираясь ногами, кивсяки легко могут рыться не только в мягких гниющих листьях, но и в почве, вглубь которой они уходят по мере подсыхания верхних слоёв. - Кивсяки питаются в основном гниющими веществами в почве и в скоплениях растительных остатков (разлагающиеся листья, гнилая древесина и т. п.). За год, до следующего листопада, один в меру упитанный 15–20-сантиметровый кивсяк съедает по пять ведер этой еды. - Так как у большинства двупарноногих спинные щитки очень мощные и охватывают большую часть поверхности тела, эти многоножки в случае опасности сворачиваются кружком так, что голова и конечности оказываются под защитой спинного панциря. - Кивсяки защищены от врагов и ядовитыми железами, выделяющими вещества с очень резким запахом. Этот запах слышен за десятки метров от самой многоножки. Иногда выделяемая едкая жидкость обладает и свойствами красителя. У некоторых тропических видов в выделениях ядовитых желез обнаружена синильная кислота. Насколько ядовиты бывают выделения многоножек, можно судить по тому, что индейцы Центральной Мексики используют их для отравленных стрел.