National Geographic

Настоящие ежи (Erinaceinae) - это подсемейство млекопитающих из семейства ежовых, известных своими острыми колючками, защищающими их от хищников. У младенцев-ежат иголки еще мягкие и гибкие, и это вызывает вопрос: как они становятся твердыми? Новорожденные ежата имеют мягкие иголки, потому что они еще не успели окрепнуть. Вероятно, было бы неприятно для ежихи рожать детенышей с твердыми иглами. Иголки ежа состоят из кератина, того же материала, что и волосы и ногти человека. Кератин становится твердым благодаря ферменту тирозиназе, который вырабатывается организмом ежа при кормлении молоком матери. Твердые иголки ежа играют важную роль в его выживании, защищая от хищников, таких как лисы, волки и собаки. Таким образом, твердость иголок ежа зависит от генетики, питания и окружающей среды.