Отто Юльевич Шмидт. Речь полярника на первом съезде писателей.

Шмидт Отто Юльевич (1891–1956), российский астроном, геофизик, полярный исследователь, государственный и общественный деятель. Родился 30 сентября 1891 г. в Могилёве. В 1913 г. окончил Киевский университет. Талантливый математик, Шмидт проявлял интерес и к другим отраслям знания. После революции он занимался организацией высшей школы, науки, издательского дела. В 1921–1924 гг. заведовал Госиздатом. Являлся одним из основателей Большой советской энциклопедии, в 1924–1942 гг. — её главный редактор. Широта научных знаний, неистощимый интерес к исследованию новых прикладных возможностей науки, организаторские способности помогли Шмидту стать одним из крупнейших исследователей Арктики. В 1929 и 1930 гг. он возглавлял экспедиции на ледокольном пароходе «Георгий Седов», организовавшие на Земле Франца-Иосифа первую научную станцию. В 1930–1932 гг. Шмидт был директором ленинградского Института по изучению Севера (ныне Арктический и антарктический институт РАН). В 1932 г. экспедиция под руководством Шмидта на ледоколе «Сибиряков» впервые в истории прошла от Архангельска до Тихого океана за одну навигацию. В 1933— 1934 гг. учёный возглавлял плавание на пароходе «Челюскин». Опыт, полученный в результате экспедиции, помог Шмидту в 1937 г. подготовить первую советскую дрейфующую станцию «Северный полюс-1». В 1935 г. учёного избрали академиком, в 1939— 1942 гг. он занимал пост вице-президента АН СССР. В 1937 г. по инициативе Шмидта был организован Институт теоретической геофизики, который он возглавлял до 1943 г. Кроме того, Шмидт основал московскую алгебраическую школу и руководил ею в течение многих лет. В середине 40-х гг. он выдвинул гипотезу об образовании Земли и планет Солнечной системы. Отто Юльевич был удостоен звания Героя Советского Союза (1937 г.), награждён тремя орденами Ленина, другими орденами и медалями.