Каракал или степная рысь

Каракал (степная рысь) (Lynx caracal или Felis caracal) – это хищник, млекопитающее семейства кошачьих. Длительное время каракал относился к рысям, так как он напоминает их по внешнему виду, но после проведения ряда генетических исследований был выделен в отдельный род. Хотя каракал по внешним признакам и похож на рысь, по морфологическим он стоит ближе к пуме. Также близок к нему африканский сервал, с которым каракал легко скрещивается в неволе. На первый взгляд морда каракала очень похожа на кошачью, но не стоит заблуждаться в выводах, каракалы – сильные и опасные хищники, дальновидные и опытные охотники, способные охотится на добычу, вес которой раза в два превышает его собственный. При этом предпочитают охотится из засады выпрыгивая до 4,5 метров в длину. Имея прокаченную скорость и реакцию, они могут сбить сразу несколько взлетающих птиц из стаи. Но предпочитают охотится на грызунов. Кошки всё-таки. Могут ловить мелких антилоп, рептилий, мелких хищников, иногда грызут дикобразов, хотя это тяжело. Свое наименование они получили от турецкого слова «karakulak» – «черное ухо». Объяснением такому названию служит черная задняя сторона ушей у каракалов. Население Северной Африки называет каркала «берберийской рысью».