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Foi no verão de 1965, ano considerado por muitos como o estouro do Folk Rock, que Marty Balin reuniu-se com o músico folk Paul Kantner, o guitarrista de blues Jorma Kaukonen, a vocalista de jazz e folk Signe Toly Anderson, o baterista Jerry Peloquin e o baixista Bob Harvey. A inspiração do grupo eram bandas como The Beatles, The Byrds e The Lovin’ Spoonful. Surgia aí um dos grupos mais emblemáticos, performáticos e fabulosos do rock n’ roll: O Jefferson Airplane. O grupo faz sua estreia na abertura do clube Matrix, em agosto de 1965, um show que teve o review feito pelo jornalista do San Francisco Chronicle John Wasserman. Thompson, que havia trabalhado na seção de cópias no Chronicle convence Ralph Gleason a ver um show deles no Matrix. Peloquin é logo substituído por Skip Spence, obrigado a tocar bateria, instrumento na qual teve uma pequena experiência (ele era guitarrista). “Jefferson Airplane – O nome da banda homenageia Blind Lemon Jefferson, bluseiro dos anos vinte que teria sido o primeiro negro a gravar um blues (junho 1926). Airplane teria sido o nome do cachorro de um amigo. Outros dizem que Jefferson Airplane é gíria para uma marica feita de fósforo de papelão dobrado”. No ano seguinte Spence foi substituído pelo baterista de jazz Spencer Dryden, e Anderson deu lugar à cantora Grace Slick, anteriormente do grupo The Great Society, também de São Francisco. Slick trouxe à banda sua poderosa voz contralto, bem combinado coma música psicodélica do grupo, como evidenciado em canções como “White Rabbit” (de sua autoria) e “Somebody to Love” (autoria de Darby Slick, do Great Society). A banda virou peixe fora d’água na era do glitter rock do anos 70. Tentou se atualizar rebatizado o grupo de Jefferson Starship, uma nave que nunca chegou a decolar. Em 1985, Kantner saiu do Starship e do casamento com Grace Slick. No início dos anos 90, ele fez uma tentativa mal sucedida de voltar como Jefferson Airplane. Nos anos 2000, ele ressuscitou o Jefferson Starship.
