Гавиал

Наиболее хорошо отличается от всех остальных крокодилов гангский гавиал – единственный ныне живущий представитель отдельного семейства гавиалов. Ареал гавиала исторически охватывает Индо-Гангскую равнину и северную часть полуострова Индостан - Морда у гавиала длинная и узкая, ее длина превышает ширину в основании в 3–5 раз. Передний конец морды расширен, на нем у самцов расположен своеобразный придаток из мягких тканей, несколько напоминающий индийский глиняный горшок – ghara, откуда и название (гавиал – искаженное gharial). - Основной корм гавиала – рыба, его длинные, узкие челюсти, усаженные огромным количеством зубов, лучше всего приспособлены именно для этой добычи. Охотится гавиал преимущественно по ночам. - По сравнению с другими видами крокодилов гавиалы ведут наиболее водный образ жизни. Настоящие крокодилы и аллигаторы могут уходить от воды на несколько километров, поднимая брюхо над землей. У гавиала же основание хвоста очень широко, а ноги невелики. Он не способен быстро двигаться, подняв тяжелый живот, и вынужден ползти. Поэтому гавиалы не отходят далеко от воды. В застойной воде они не живут и не водятся ни в озерах, ни в прудах, а только в реках. - Кожа гавиала очень крепкая и прочная, к тому же она красива, поэтому этих крокодилов беспощадно истребляли и охотники с ружьями, и рыбаки с сетями. Значительный вред причинили гавиалу колоссальные строительные проекты, осуществляемые в различных районах Индии. Реки перегораживали плотинами, превращая в огромные озера. Прежде полноводные круглый год, теперь по окончании сезона дождей реки почти пересыхают. А выжить в сухих руслах гавиалу невозможно