Хвойный кустарник

Внешним видом представителей хвойных растений наслаждаешься. Они красивы, величественны, монументальны, представительны. Кроме того, они никогда не теряют жизненного цвета: всегда зелены. Потому и прозвали их люди вечнозелёными. Все хвойные - растения древесной формы. Но есть среди них и единственный, наверное, кустарник. Такой хвойный кустарник живёт на участке каменистой степи, что непосредственно находится в черте города Новоульяновска, на склонах северной его стороны. Хвойный кустарник, которого здесь достаточно много, так же, как и его родственники, хранит вечную зелень. Только вот древесные хвойные возвышают свою зелёную силу над зимой, никогда не засыпаются снегом, а новоульяновский хвойный кустарник, росточком не более 30 см., пропадает под снежными заносами. Но только чуть уменьшится толщина снега под весенней лаской, и тут же выказываются непоколебимые побеги зелени, которые походят на хвоинки сосновых деревьев. Хвойный кустарник зовётся хвойником двуколосковым, или эфедрой. Он неприхотлив к плодородию земли, выносит засуху и палящее солнце. В Новоульяновске облепила эфедра каменистые склоны, повёрнутые к жаркому югу. Хвойный кустарник цветёт и него появляются шишки, но не такие, как у сосен, елей и пихт, а как у можжевельника. Только красного цвета. В научных книгах написано, что они сладковаты на вкус, потому народ и прозвал эфедру степной малиной. Если сломить веточку хвойного кустарника, то ощутишь приятный смолистый запах. Хоть и давно знаком с новоульяновской эфедрой, но никогда не пробовал её красных ягод и не ломал побегов, удостоверяясь принадлежностью к хвойным из-за запаха смолы. Просто всегда думал, что хвойный кустарник достаточно редок и малое число его обитает не повсеместно, а лишь на избранных участках. А ещё казалось, что непохожесть эфедры на другие растения несёт в ней признак чуда, необъяснимой сказочности. Потому и не трогал никогда его, а просто любовался. А может стоит попробовать вкус сказки, ощутить её чудесный смоляной аромат? Тогда, возможно, что кроме любимого варенья из яблок в холодильнике появится сказочное варение из красных шишкоягод чудесного хвойного кустарника Новоульяновска. --РГО Новоульяновск--