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La cochinilla del carmín (Dactylopius coccus, Costa, 1835) es un insecto hemíptero parásito, perteneciente a la familia Dactylopiidae, cuyo huésped son las plantas de los géneros Opuntia y Cereus (nopales o chumberas). Se le conoce también con los nombres grana cochinilla, cochinilla grana, nocheztli (o simplemente cochinilla). El carmín, que se extrae de las hembras, se ha usado como tinte de tejidos desde hace siglos atrás , y aún hoy como colorante alimentario o en cosméticos como lápices de labios Las hembras son de cuerpo blando, aplanado y ovalado de unos 6 mm de longitud por 4,5 de ancho y carentes de alas. El macho, por el contrario, es más pequeño, unos 2,5 mm, presenta un par de alas bien desarrolladas, la cabeza, el tórax y el abdomen se distinguen bien y las patas y antenas son más largas Los estadios del ciclo de vida de la cochinilla son: Para la hembra, huevo, ninfa I, ninfa II y adulto. Para el macho:
