Начало XX века в глубинке России глазами студента-реалиста.

Идёт Первая мировая война, в Российской империи началась революция, а студент-реалист начинает писать дневники в Чердыни. Он записывает названия пароходов, которые сюда приплывают, как проходят службы в храмах, сколько уроков сегодня он выучил и как поменялась система оценок в школе, как пришли красные, что изменилось в жизни чердынцев. Об этих изменениях в Чердыни и стране рассказывает юноша, а не текст официальных газет и декретов. В этом ценность личных документов — частный взгляд на события. Здесь переплетаются личные переживания первой влюбленности, неудачи и успехи в делах и события масштаба всей страны.