Муравьи из рода Odontomachus

Муравьи из рода Odontomachus известны своими верхними челюстями, или мандибулами, которые у них необычайно длинные, необычайно подвижные и необычайно быстрые: раскрываясь на 180°, они захлопываются со скоростью 50 м/с. - Эти муравьи не строят ни подземных гнёзд, ни муравьиных куч. Они живут в толстом слое опавших листьев и прочих растительных остатков под пологом тропического леса. Питаются другими муравьями, термитами и иными мелкими насекомыми. Разыскивая жертву, муравей бродит среди мусора, широко расставив челюсти, которые при этом заперты на специальную защёлку. - Как только к чувствительным щетинкам на челюсти прикоснётся что-то съедобное, защёлка срывается и челюсти захлопываются со скоростью до 50 м/с, ломая хитиновый панцирь захваченного насекомого. Высокоскоростная видеосъёмка показала, что ещё до схлопывания челюсти начинают немного притормаживать, иначе при ударе одна сломала бы другую. Укус этого муравья весьма чувствителен и для человека. - А живущий в Центральной и Южной Америке муравей Odontomachus bauri использует свои мощные челюсти не только для захвата и поедания жертв, но и для прыжков. - Как показали энтомологи, изучавшие жизнь этого вида, механизм челюстей используется для прыжков, что позволяет убежать от хищника или даже испугать его неожиданным скачком. Причём возможны два варианта прыжка: вверх или в сторону. Чтобы прыгнуть в высоту, муравей, нагнув голову к земле под прямым углом, ударяет взведёнными челюстями в грунт. Они автоматически захлопываются, посылая муравья вверх с ускорением в 400 раз больше обычного земного. Муравей летит, кувыркаясь в воздухе. Такой прыжок пугает хищника, а иногда забрасывает насекомое на нижние ветки деревьев, где можно скрыться. - Прыжок в длину выполняется с помощью нападающего хищника: ему наносится укус, причём муравей держит голову горизонтально. Если хищник мелкий (какое-либо насекомое или паук), отдача отбрасывает агрессора в сторону. Сам муравей отлетает в другом направлении сантиметров на сорок.