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En 2023, un estudio impactante realizado por antropólogos encontró un cuello de botella evolutivo severo que parece haberse producido entre hace 800,000 y 900,000 años, durante la etapa calabriana del Pleistoceno. Dado que esto ocurrió hace más de 300,000 años, la población afectada no estaba compuesta por humanos modernos, ya que aún no habíamos evolucionado. En cambio, se trataba de una línea ancestral de humanos más antiguos. El descubrimiento se hizo al analizar más de 3,000 genomas de humanos modernos, permitiendo a los científicos echar un vistazo al pasado. Esto reveló que esta gran extinción dejó una población sobreviviente tan baja como 1,280 personas. Esto significa que la humanidad vio la extinción del 98.7% de toda la población. Para poner en perspectiva cuán increíble es esto, es como si un meteorito golpeara la Tierra hoy y matara a aproximadamente 7.9 mil millones de personas. Con números tan bajos, nuestros antepasados habrían sido considerados en peligro de extinción en todos los sentidos, haciéndolos una rareza en ese momento. Es un fuerte contraste en comparación con el presente, donde los humanos son más fáciles de encontrar que los ratones.
