Африка

Из-за своего географического положения, практически полностью находясь в тропиках, Африка является наиболее жарким континентом на планете. Однако, несмотря на это, африканские климатические зоны демонстрируют удивительное разнообразие, простираясь от засушливых пустынных территорий до пышных влажных тропических лесов. Африканские ландшафты поражают своим многообразием: от экваториальных дождевых лесов до абсолютно безжизненных пустынь, от горных ледников до мангровых зарослей и коралловых рифов. Тропические пустыни Африки в основном сосредоточены в ее северной части. Самая большая пустыня в мире, Сахара, простирается от Атлантического океана до Красного моря, представляя собой каменистые и глинистые равнины и плато. На юго-западе континента находится пустыня Намиб, тянущаяся вдоль побережья океана от реки Кунене до реки Оранжевой. Саванны и редколесья, занимающие треть территории континента, простираются от Дакара на востоке до Эфиопского нагорья на западе. Здесь растут баобабы, пальмы дум и зонтичные акации. Вокруг Конго раскинулись влажные и полувлажные экваториальные и муссонные леса, характеризующиеся ярусностью. В верхних ярусах преобладают красное и эбеновое дерево, масличная пальма, фикус и сейба (хлопковое дерево). Лиственные, смешанные леса и кустарники встречаются лишь в субтропическом поясе: на севере — в Атласских горах, на юге и юго-востоке — в Капских и (частично) Драконовых горах. Животный мир Африки не менее разнообразен. Если на севере континента многие виды встречаются и в южной Европе, то к югу от Сахары картина меняется: большую часть фауны составляют представители древней Эфиопской области. Африка обладает огромным количеством эндемичных видов растений и животных, не встречающихся больше нигде в мире. Например, только здесь можно увидеть потрясающее зрелище — миллионные стаи бело-розовых фламинго.