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Tra i tanti stereotipi che riguardano l’Italia vi è anche quello della presunta omogeneità linguistica del paese. Niente di più lontano dal vero: la penisola, dalle Alpi al Mediterraneo, presenta un’incredibile ricchezza di idiomi, quasi sempre ignorata dai suoi stessi abitanti. Tra di essi, oltre ai cosiddetti dialetti – in realtà vere e proprie lingue romanze o neolatine – e alle minoranze linguistiche ufficialmente riconosciute, spiccano interessanti casi di isole linguistiche – come quelle occitane, cimbre, catalane e greche – che con la loro presenza consentono di compiere un affascinante viaggio non solo nella spazio ma anche nel tempo. Un dato, in particolare, aiuta a comprendere la complessità linguistica del paese: quando l’Italia è nata, nel 1861, solo circa il 2,5% della popolazione parlava la lingua di Dante come madrelingua e ancora oggi gli italiani sono in maggioranza bilingui, spesso a loro stessa insaputa! Davide Bozzo is a teacher of Italian as second
